《哈佛家訓》～２
取材自 威廉‧貝納德《哈佛家訓》- 好讀
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《哈佛家訓》不僅是一部教子課本，也是一部成人的修身指南。 本書作者透過一則則小故事，深入淺出闡述人生的道理，書中每個故事都具有豐富的教育功能和深刻的生活意義， 不僅可以激發青少年對社會人生進行多角度的思考還可以點燃他們內心深處的智慧火花， 使他們見微知著，從一滴水看見大海，由一縷陽光洞見整個宇宙。
15.〈卷二 夢想？裝點歲月的風景〉
當一塊石頭有了願望
一位名叫希瓦勒的鄉村郵遞員，每天徒步奔走在各個村莊之間。有一天，他在崎嶇的山路上被一塊石頭絆倒了。
他發現，絆倒他的那塊石頭樣子十分奇特。他拾起那塊石頭，左看右看，有些愛不釋手了。
於是，他把那塊石頭放進自己的郵包裡。村子裡的人們看到他的郵包裡除了信件之外，還有一塊沉重的石頭，都感到很奇怪，便好意地對他說：「把它扔了吧，你還要走那麼多路，這可是一個不小的負擔。」
他取出那塊石頭，炫耀地說：「你們看，有誰見過這樣美麗的石頭？」
人們都笑了：「這樣的石頭山上到處都是，夠你撿一輩子。」
回到家裡，他突然產生一個念頭，如果用這些美麗的石頭建造一座城堡，那將是多麼美麗啊！
於是，他每天在送信的途中都會找到幾塊好看的石頭，不久，他便收集了一大堆。但離建造城堡的數量還遠遠不夠。
於是，他開始推著獨輪車送信，只要發現中意的石頭，就會裝上獨輪車。
此後，他再也沒有過上一天安閒的日子。白天他是一個郵差和一個運輸石頭的苦力；晚上他又是一個建築師。他按照自己天馬行空的想像來構造自己的城堡。
所有的人都感到不可思議，認為他的大腦出了問題。
二十多年以後，在他偏僻的住處，出現了許多錯落有致的城堡，有清真寺式的、有印度神教式的、有基督教式的｜｜當地人都知道有這樣一個性格偏執、沉默不語的郵差，在幹一些如同小孩建築沙堡的遊戲。
一九○五年，法國一家報社的記者偶然發現了這群城堡，這裡的風景和城堡的建造格局令他慨嘆不已。為此寫了一篇介紹希瓦勒的文章。文章刊出後，希瓦勒迅速成為新聞人物。許多人都慕名前來參觀，連當時最有聲望的大師級人物畢卡索也專程參觀了他的建築。
現在，這個城堡已成為法國最著名的風景旅遊點，它的名字就叫做「郵遞員希瓦勒之理想宮」。
在城堡的石塊上，希瓦勒當年刻下的一些話還清晰可見，有一句就刻在入口處的一塊石頭上：「我想知道一塊有了願望的石頭能走多遠。」
據說，這就是那塊當年絆倒過希瓦勒的第一塊石頭。
※※※
當一塊石頭有了願望，它就不再是石頭，也不再靜臥在泥土之中。
如果讓生命中的每一樣東西都擁有願望，我們的人生將會多麼絢麗！
首先，我們自己要有願望？沒有願望就沒有奇蹟。
16.奇蹟誕生的途徑
一九六八年的春天，羅伯特‧舒樂博士立志在加州用玻璃建造一座水晶大教堂，他向著名的設計師菲力普‧約翰遜表達了自己的構想：「我要的不是一座普通的教堂，我要在人間建築一座伊甸園。」
約翰遜問起他的預算情形，舒樂博士堅定而明快地說：「我現在一分錢也沒有，所以一百萬美元與一千萬美元的預算對我來說沒有區別。重要的是，這座教堂本身要具有足夠的魅力來吸引捐款。」
教堂最終的預算為七百萬美元。七百萬美元對當時的舒樂博士來說是一個不僅超出了能力範圍，甚至已經超出了理想範圍的數字。當天夜裡，舒樂博士拿出一頁白紙，在最上面寫上「七百萬美元」，然後又寫下十行字：
◎尋找一筆七百萬美元的捐款
◎尋找七筆一百萬美元的捐款
◎尋找十四筆五十萬美元的捐款
◎尋找二十八筆二十五萬美元的捐款
◎尋找七十筆十萬美元的捐款
◎尋找一百筆七萬美元的捐款
◎尋找一百四十筆五萬美元的捐款
◎尋找二百八十筆二萬五千美元的捐款
◎尋找七百筆一萬美元的捐款
◎賣掉一萬扇窗，每扇七百美元
對七百萬美元進行分解之後，舒樂博士對這個數字有了清晰的概念，而且也有了信心。
六十天後，他用水晶大教堂奇特而美妙的模型打動了富商約翰‧科林，使他捐出了第一筆一百萬美元。
第六十五天，一位傾聽了舒樂博士演講的農民夫婦，捐出第一筆一千美元。
第九十天時，一位被舒樂博士孜孜以求的精神所感動的陌生人，在生日的當天寄給舒樂博士一張一百萬美元的銀行支票。
八個月後，一名捐款者對舒樂博士說：「如果透過你的誠意與努力能籌到六百萬美元，剩下的一百萬美元我來支付。」
第二年，舒樂博士以每扇七百美元的價格，請求美國人名譽認購水晶教堂的窗戶，付款的辦法為每月五十美元，十個月分期付清。六個月內，一萬扇窗全部售出。
一九八○年九月，歷時十二年，可容納一萬多人的水晶大教堂竣工，成為世界建築史上的奇蹟與經典，也成為世界各地前往加州的人必去瞻仰的勝景。水晶大教堂最終的造價為二千萬美元，全部是舒樂博士一點一滴籌集而來的。
※※※
不是每個人都要建一座水晶大教堂，但是，每個人都可以建造自己夢想的大廈。
每個人都可以攤開一張白紙，敞開心扉，寫下十個甚至一百個夢想，然後再寫下十個或一百個實現夢想的途徑。最終你會發現，創造奇蹟並不見得有多難。
17.假如真的希望飛翔
一百多年前，一位窮苦的牧羊人帶著兩個幼小的兒子替別人放羊。
有一天，他們趕著羊來到一座山坡上，一群大雁嗚叫著從天空飛過，很快消失在遠方。
牧羊人的小兒子問父親：「大雁要往哪裡飛？」牧羊人說：「它們要去一個溫暖的地方，在那裡安家，度過寒冷的冬天。」大兒子眨著眼睛羨慕地說：「要是我們也能像大雁那樣飛起來就好了。」小兒子也說：「要能做一隻會飛的大雁多好啊！」
牧羊人沉默了一會兒，然後對兒子說：「只要你們想，你們也能飛起來。」
兩個兒子試了試，都沒能飛起來，他們用懷疑的眼神看著父親。牧羊人說：「讓我飛給你們看。」於是他張開雙臂，學著大雁的樣子，但也沒能飛起來？可是，牧羊人肯定地說：「我因為年紀大了才飛不起來，而你們還太小。只要不斷努力，將來就一定能飛起來，到那時，你們就可以去任何想去的地方。」
兩個兒子牢牢記住了父親的話，並一直不懈地努力著。等到他們長大？哥哥三十六歲，弟弟三十二歲時？兩人果真飛起來了，因為他們發明瞭飛機。
這個牧羊人的兩個兒子，就是美國著名的萊特兄弟。
※※※
信念是一支火把，它可以燃起激情和潛能，讓他飛入夢想的天空。
有時我們也會說：「我想？」但是，我們只是「說」而沒有「想」。
如果真的「想」，還一定會付諸行動？而且一直朝著「想」的方向。
18.沙子的命運
很久很久以前，有一個養蚌人，他想培育一顆世界上最大最美的珍珠。
他去大海的沙灘上挑選沙粒，並且一顆一顆地問它們，願不願變成珍珠。那些被問的沙粒，一顆一顆都搖頭說不願意。養蚌人從清晨問到黃昏，得到的都是同樣的結果，他快要絕望了。
就在這時，有一顆沙子答應了。因為，它一直想成為一顆珍珠。
旁邊的沙粒都嘲笑它，說它太傻，去蚌殼裡住，遠離親人朋友，見不到陽光、雨露、明月、清風，甚至還缺少空氣，只能與黑暗、潮濕、寒冷、孤寂為伍，多麼不值得！
那顆沙子還是無怨無悔地隨養蚌人去了。
鬥轉星移，幾年過去了，那顆沙子已長成了一顆晶瑩剔透、價值連城的珍珠，而曾經嘲笑它的那些夥伴們，有的依然是海灘上平凡的沙粒，有的已化為塵埃。
※※※
如果說這世上有「點石成金術」的話，那就是「艱辛」。你忍耐著，堅持著，當走完黑暗與苦難的隧道之後，就會驚訝地發現，平凡如沙子的你，不知不覺中已長成了一顆珍珠。
不要去嫉妒珍珠，當初它選擇成為珍珠的時候，別人都不願意。也不必過分去仰慕珍珠，畢竟每個人都有自己的人生，沙子也有沙子的幸福，雖然它不能閃光。
19.記住這樣的一些話
◎生活裡的每一個人都是你的老師，即使那些讓你很厭煩的人也不例外，因為從他們身上，你可以知道人性的弱點。
◎快樂的人不只接受改變，而且會欣然地全身心投人。他們會說：「未來五年如果像過去五年一樣，生活還有什麼意思呢？」
◎付出的時候，不要期待任何回報，否則一顆心老是牽掛著結果，反而很難有所收穫。
◎許多人都不知道自己究竟想要什麼？他們很不開心，因為他們沒有什麼人生目的。假如你也不知道自己想要什麼，不妨先找出最接近你理想的事，可以把那裡作為起點。
◎做你愛做的事，並不意味著生活過得輕鬆，但絕對可以活得更精采。
◎無論你身在何處，你都不應該被困在原地，因為你是一個人，不是一棵樹。
◎當你說「我就是要做這件事，多困難我都不在乎」時，老天爺就會開始支持你。
◎你對生活狀況及別人的行為要求越少，你就越容易快快樂樂地過日子。
◎若真想獲得心靈平靜，就必須懂得心存感激。如果你總說「等我生活得好一點之後，我一定會去感激，」那你就一輩子沒希望了！
◎改變自己是可行的、聰明的，當你試圖改變別人時，你就會顯得愚蠢，而且會自尋煩惱。
◎除非你自願放棄，否則你永遠不會被打敗。
◎被小石子打中，如果不能及時醒悟，一味置之不理，就會被大石頭狠狠擊中。只要老老實實捫心自問，我們都可以找到出現問題的徵兆。但我們還是會執迷不悟地說：「為什麼老是我遭殃？」
◎你不必害怕和人接觸，很有可能他們也很怕你呢！
◎稱讚別人會令你自己更快樂。稱讚別人會幫助你把注意力放在正面的事物上。每當你將焦點放在正面的事物上，你的生活就會充滿希望。
※※※
一個人一輩子可能會聽到無數的告誡和勸諫。如果你是用心的人，有時一句話就足以讓你受益終生。
20.你想成為什麼
就在一個星期天的上午，戴維絲經歷了一件特殊的事情，這件事給了她一次意外的震撼，使她開始重新思考人生。
那天，她正在臥室裡打掃衛生，五歲的小女兒艾麗莎衝了進來，鄭重其事地坐到她的旁邊。
「媽咪，你長大以後想成為什麼？」她問到。戴維絲的第一個反應就是：她又在玩什麼想像力遊戲了。所以，為了配合女兒，他假裝認真地回答道：「嗯哼，我想，當我長大以後，我願意做一個媽咪。」
「你不能這樣說，因為你已經是媽咪了。再告訴我，你想成為什麼？」艾麗莎緊逼著問道。
「噢，好吧，我想想？我長大後？要成為一名會計師！」她再一次回答。
「媽咪，還不對！你本來就是會計師嘛！」
「對不起，寶貝！」我說，「但是我真的不明白你在期望一個什麼樣的答案。」
「媽咪，你只要回答你長大後想成為什麼就可以了。你可以是你想成為的任何人！」戴維絲愣住了，自己到底還能成為什麼呢？她已經三十五歲，已經有了固定的職業，還有三個活潑可愛的孩子，有一個稱職的丈夫，擁有碩士學位？對她來說，人生難道還能有什麼其它的改變嗎？
她調整了一下自己，然後用一種徵詢的語氣問女兒：「寶貝，你認為媽咪還能成為什麼人？」
艾麗莎看著媽媽，十分肯定地告訴她說：「你可以成為你希望成為的任何人！不過，這要由你自己決定。你可以成為一個宇航員，也可以成為一個鋼琴家，或者成為一名好萊塢明星？總之，只要你願意，什麼都可以！」
戴維絲非常感動，在女兒幼小的心靈中，媽媽還可以繼續長大，還有許多機會去成為他想成為的人！在她眼裡，未來永遠不會結束，夢想永遠都不過時。
那一次交談過後，戴維絲開始了全新的生活？她開始起早鍛練身體，開始把每晚看肥皂劇的時間變為「讀十頁有用的書」，他開始用新奇的眼光觀察周圍的一切！她在改變自己，雖然表面上她並沒有什麼變化，但她的心已經改變了；它時刻在為自己變成另一個新角色做準備！她有了理想和憧憬；我長大以後會成為什麼？
※※※
你想成為什麼人，是你自己的事情；你到底能成為什麼人，取決於你想成為什麼人；如果你什麼都不敢想，你就註定什麼也不是。
21.二十六個孩子和一道選擇題
在新澤西州市郊的一座小鎮上，一個由二十六個孩子組成的班級被安排在教學樓最裡面一間光線昏暗的教室裡。他們之中所有的人都有過不光彩的歷史：有人吸過毒、有人進過管教所、有一個女孩甚至在一年之內墮過三次胎。家長拿他們沒辦法，老師和學校也幾乎放棄了他們。
就在這個時候，一個叫菲拉的女教師擔任了這個班的輔導老師。新學年開始的第一天，菲拉沒有像以前的老師那樣，首先對這些孩子進行一頓訓斥，給他們一個下馬威，而是為大家出了一道題：
有三個候選人，他們分別是？
Ａ：篤信巫醫，有兩個情婦，有多年的吸煙史，而且嗜酒如命；
Ｂ：曾經兩次被趕出辦公室，每天要到中午才起床，每晚都要喝大約一公升的白蘭地，而且曾經有過吸食鴉片的紀錄；
Ｃ：曾是國家的戰鬥英雄，一直保持素食習慣，熱愛藝術，偶爾喝點酒，年輕時從未做過違法的事。
菲拉給孩子們的問題是：
如果我告訴你們，在這三個人中，有一位會成為眾人敬仰的偉人，你們認為會是誰？猜想一下，這三個人將來各自會有什麼樣的命運？
對於第一個問題，毋庸置疑，孩子們都選擇了Ｃ；對於第二個問題，大家的推論也幾乎一致：Ａ和Ｂ將來的命運肯定不妙，要嘛成為罪犯，要嘛就是需要社會照顧的廢物。而Ｃ呢，一定是一個品德高尚的人，註定會成為菁英。
然而，菲拉的答案卻讓人大吃一驚。「孩子們，你們的結論也許符合一般的判斷，但事實是，你們都錯了。這三個人大家都很熟悉，他們是二次大戰時期的三個著名的人物？Ａ是佛蘭克林‧羅斯福，他身殘志堅，連任四屆美國總統；Ｂ是溫斯頓‧丘吉爾，英國歷史上最著名的首相；Ｃ的名字大家也很熟悉，他叫阿道夫‧希特勒？，一個奪去了幾千萬無辜生命的法西斯元首？」學生們都呆呆地瞅著菲拉，他們簡直不相信自己的耳朵。
「孩子們，」菲拉接著說，「你們的人生才剛剛開始，以往的過錯和恥辱只能代表過去，真正能代表一個人一生的，是他現在和將來的所作所為。每個人都不是完人，連偉人也有過錯。從過去的陰影裡走出來吧，從現在開始，努力做自己最想做的事情，你們都將成為了不起的優秀的人才？。
菲拉的這番話，改變了二十六個孩子一生的命運。如今這些孩子都已長大成人，他們中有的做了心理醫生、有的做了法官、有的做了飛行員。值得一提的是，當年班裡那個最矮也最搗亂的學生羅伯特‧哈里森，後來成了華爾街上最年輕的基金經理人。
「原來我們都覺得自己已經無可救藥，因為所有的人都已經這麼認為。是菲拉老師第一次讓我們覺醒：過去並不重要，我們還有可以把握的現在和將來。」孩子們長大後這麼說。
※※※
有一位心理學家說過這樣的話：你對孩子怎樣描述，他們就怎樣以你描述的樣子成長。你說他是個無賴，他就會慢慢變得像個無賴；你說他聰明，他就可能真的變得十分聰明。
許多成人不斷在用自己的偏見扼殺孩子的美質，他們自己卻一點兒都不知道。
22.我想有一座農場
因為父親是位馬術師，一個男孩必須跟著父親走南闖北東奔西跑。由於四處奔波，他求學並不順利，成績也不理想。
有一天，老師要全班同學寫作文，題目是「長大後的志願」。那一晚，男孩洋洋灑灑寫了七張紙，描述了他的偉大志願：長大後，我想擁有自己的農場，在農場中央建造一棟佔地五千平方英尺的住宅，擁有很多很多的牛羊和馬匹。第二天他把作業交上去時，老師給他打了一個又紅又大的Ｆ，還叫他下課後去見他。「老師，為什麼給我不及格？」他不解地問老師。
「我覺得，你的願望是不切實際的。你敢肯定長大後買得起農場嗎？你怎麼能建造五千平方英尺的住宅？如果你肯重寫一個志願，寫得實際點，我會考慮給你重新打分。」老師回答說。
男孩回家後反覆思量，最後忍不住詢問父親。父親見他猶豫不決，語重心長地說：「兒子，這是個非常重要的決定。我認為，拿個大紅的Ｆ不要緊，但絕不能放棄自己的夢想。」
兒子聽後，牢牢把這句話記往心底。他沒有重寫那篇文章，也沒有更改自己的志願。二十年後，這個男孩真的擁有了一大片農場，在這個農場的中央真的建造了一楝舒適而漂亮的豪宅。
這個男孩不是別人，就是美國著名的馬術師傑克‧亞當斯。
※※※
當我們計劃人生的時候，往往會被他人的意願所左右，從而放棄自己的初衷，這絕對是人生最大的不幸。
人首先要具有為自己負責的膽識和勇氣，然後才可能為他人和大眾負責。假若連自己都無法把握，那麼，他只會一生被人擺布。
傑克‧亞當斯一定會永遠感激他的父親，是他的智慧點撥造就了兒子輝煌的一生。
23.一枚硬幣的祝福
美國著名的喜劇演員大衛‧布倫納出身貧寒。小時候，當別的孩子為沒有小汽車、沒有好玩具向父母糾纏不休的時候，他卻在為一頓飯、一雙鞋子發愁。十二歲那年的耶誕節，他的同學幾乎每個人都得到了家長贈送的精美禮品，唯獨他的父親沒有給他任何東西。
那天回到家，大衛顯得很傷感。他小心地告訴父親，自己也想得到一份耶誕禮物。
父親看著兒子，過了好半天，才把手伸進口袋摸出了一枚硬幣。「孩子，這是我送給你的禮物，我希望你去買一樣和別人不同的東西。」正在這時，一個賣報的人從他們的家門口經過，父親說：「去買份報紙吧，或許那上面有你喜歡的故事。」
大衛拿著父親給的錢，真的買了一份報紙。上面有一篇介紹一位喜劇演員人生經歷的文章，使大衛深受感動。放下報紙，他想，要是我也能做一名喜劇演員該有多好啊！於是，他決定去學喜劇表演。
許多年過去，大衛終於成功了，他成了美國最著名的喜劇表演大師。大衛回憶說：「當時，我以為父親捨不得拿更多的錢給我買東西，現在才懂得，我的同學們僅僅得到了汽車或者布娃娃，而我卻得到了一個美好人生的夢想。」
※※※
這個故事至少可以給我們兩點啟示。
當我們準備送孩子一個昂貴的小汽車時，最好先考慮送給他一個夢想。也許一個夢想只需花一個硬幣，但卻可以享用一生。
有時候，人生就是在偶然間鑄就的，就像大衛‧布倫納那樣。但只有偶然還不夠，必須抓住「偶然」提供的靈感，付諸行動，堅持下去。
24.不要為卑微的東西祈禱
四歲的小克萊門斯上學了。
教書的霍爾太太是一位虔誠的基督徒，每次上課之前，她都要領著孩子們進行祈禱。
有一天，霍爾太太給孩子講到「祈禱，就會獲得一切」的時候，小克萊門斯忍不住站了起來，他問道：「如果我祈禱上帝呢？他會給我想要的東西的嗎？」
「是的，孩子，只要你願意虔誠地祈禱。你就會得到你想要的東西。」
小克萊門斯特別想得到一塊很大很大的麵包，因為他從來沒有吃過那樣誘人的麵包。而他的同桌，一個金髮的小姑娘每天都會帶著一塊這麼誘人的麵包來到學校。她常常問小克萊門斯要不要嚐一口，小克萊門斯每次都堅定地搖頭，但他的心是痛苦的。
放學的時候，小克萊門斯對小姑娘說：「明天我也會有一塊大麵包。」回到家後，小克萊門斯關起門，無比虔誠地進行祈禱，他相信上帝已經看見了自己的誠心而感動！
然而，第二天起床後，當他把手伸進書包的時候，除了一本破舊的課本什麼也沒有發現。
他決定每天晚上堅持祈禱，一定要等到麵包降臨。一個月後，金頭髮的小姑娘笑著問小克萊門斯：「你的麵包呢？」
小克萊門斯已經無法繼續自己的祈禱了。他告訴小姑娘，上帝也許根本就沒有看見自己在進行多麼虔誠的祈禱，因為，每天肯定有無數的孩子都進行著這樣的祈禱，而上帝只有一個，他怎麼會忙得過來？
小姑娘笑著說：「原來祈禱的人都是為了一塊麵包，但一塊麵包用幾個硬幣就可以買到了，人們為什麼要花費這麼多的時間去祈禱，而不是去賺錢買麵包呢？」
小克萊門斯決定不再祈禱。他相信小姑娘所說的正是自己想要知道的｜｜只有通過實際的工作來獲得自己想要的東西。而祈禱，永遠只能讓你停留在等待中。
小克萊門斯對自己說：「我不要再為一件卑微的小東西祈禱了。」他帶著堅定信心走向了新的道路。
多年以後，小克萊門斯長大成人，當他用筆名馬克‧吐溫發表作品的時候，他已經是一名為了理想勇敢戰鬥的作家了。
他再沒有祈禱上帝，因為在無數個艱難的日子中，他都記著：不要為卑微的東西祈禱！只有奮鬥和努力是真實的，只有自己的汗水是真實的。
※※※
天助自助的人。祈禱天堂裡的上帝，不如相信真實的自己；祈禱虛無的恩賜，不如付出誠實的勞動。
為卑微的東西祈禱，只會使我們更加卑微。
25.夢想的起點
在泰晤士河畔，在鐘聲迴盪的國會大廈西南側，聳立著英國最古老的建築物？威斯敏特教堂。
這裡長眠著從亨利三世到喬治二世等二十多位國王，憩息著牛頓、哈代、狄更斯、達爾文、吉卜林這些享譽世界的巨人，還有二戰「不列顛之戰」中犧牲的皇家空軍戰士。
在一個不顯眼的角落，樹立著一塊石碑，上面刻著一段廣為傳誦的碑文：
當我年輕的時候，我的想像漫無邊際，我夢想改變這個世界；
當我成熟以後，我發現我不能夠改變這個世界，我將目光縮短了一些，決定只改變我的國家；
當我過入暮年以後，我發現我不能夠改變我的國家，我的最後願望僅僅是改變我的家庭，然而，這似乎也不可能？
現在，我已經躺在床上，就在生命將要完結的時候，我突然意識到：
如果一開始我就首先改變自己，然後，作為一個榜樣，我可能改變我的家庭；
在家人的幫助和鼓勵下，我可能為國家作一些重要的事情；
就在我為國家服務的時候，我或許能因為某些意想不到的行為，改變這個世界？
幾乎每一個參觀威斯敏特教堂的人，都會在這塊石碑前駐足片刻，因為在這個世界上，多數人生來都是平凡。
這段碑文不僅給予許多人啟示，而且還給予鼓勵；如果你不能做很大的事情，你可以從自己開始，先做一些很小的事情？從現在開始，從平凡開始。
※※※
如果我們不厭倦做小事，我們就能夠做大事；如果我們不放棄做平凡的人，我們就可能做偉大的人；如果我們願意改變自己，我們就可能改變世界。
26.你必須要有目標
有一對年輕的夫婦，他們有兩個孩子，一個叫莎拉，一個叫邁克爾。
當莎拉六歲，邁克爾四歲的時候，父母決定為他們養一隻小狗。小狗抱回來以後，他們專門聘請了一位馴狗師來訓練它。
在第一次訓練開始之彰，馴狗師問他們：「小狗的目標是什麼？」夫妻倆面面相覷，頗感意外，他們一臉迷惑地嘟嚷著說：「一隻小狗還有什麼目標？它的目標當然就是當一隻狗了！」他們實在想不出，作為一隻狗，還能有什麼另外的目標？
馴狗師極為嚴肅地搖了搖頭說：「每隻小狗都得有一個目標，否則我們根本沒法訓練它。你們是想訓練它守門，還是為了和孩子們一道玩耍？或者只是作為你們的寵物？我必須知道這些。這就是它的目標。」
在馴狗師的精心引導下，這隻小狗被成功地訓練成孩子們的好朋友，它可愛的舉止，忠誠的品性和敏銳的洞察力，使它成為這個家庭中不可或缺的重要成員。最為重要的是，通過馴狗師，這對夫婦還學會了怎樣教育自己的孩子：為他們樹立目標。他們的教育最終沒有令人失望：小莎拉成了一家電台的主播，而邁克爾則成了紐約第一○八任市長？邁克爾‧布隆伯格。
他們永遠都記得馴狗師的那句話：一隻小狗都要有自己的目標？何況是一個人呢？
※※※
人生是一次航行，唯有那些目標明確的人，他們的到達才是自己的期望。
沒有目標的人不過是在盲目地跟從？他們到達了，卻不會有任何收穫？因為他們不知道為什麼到達那裡。
不要把別人的期待當成自己的目標，你有你的方向，沿著你的方向出發、前進，你的終點才有意義。
每天自問一次：我今日的目標是什麼？我今生的目標是什麼？沒有目標，我們將連一隻狗都不如。
27.我們不應該貧窮
福勒是美國一個黑人佃農的兒子。他五歲開始勞動，九歲之前以趕騾子為生。他們一家人一直過著貧窮的生活。
福勒有一位不平常的母親，她發現福勒與其他六個孩子不同。這位母親有意識地經常將福勒拉在身邊，跟他談論心中的想法。她反覆地說：「福勒，我們不應該貧窮！我們的貧窮不是由上帝安排的，而是我們家庭中的任何人都沒有產生過出人頭地的想法。」
我們貧窮是因為我們沒有奢望過富裕！這個觀念在福勒的心靈深處刻下了深深的烙印，以致成就了他日後無比輝煌的事業。
福勒改變貧窮的願望像火花一樣迸發出來？他挨家挨戶出售肥皂長達十二年之久，並由此獲得了許多商人的尊敬和讚賞。慢慢地，福勒不僅在最初工作的那個肥皂公司，而且在其他七個公司都獲得了控股權。福勒獲得了巨大的成功，徹底改變了家庭的貧窮面貌，扭轉了家庭的命運。
哲人說：所有偉大的成就在它開始時都不過是一個想法罷了？不過是一個想法！
※※※
無論追求財富，或獲取健康；無論謀求功名，或尋找快樂；無論尋求利益，或追逐自由？如果要達到目的，首先必須有一種強烈的渴望，並鍥而不捨地為之奮鬥。
福勒說過：假如你清楚地知道自己需要什麼，那麼，當你看見它的時候，你就會很快地認識它，並能緊緊地抓住它。
28.命運其實有兩個部分
自從你生下來的那一刻起，你就註定要回去。
這中間的曲折磨難、順暢歡樂便是你的命運。
命運總是與你一同存在，時時刻刻。
不要敬畏它的神秘，雖然有時它深不可測。
不要畏懼它的無常，雖然有時它來去無蹤。
不要因為命運的怪誕而俯首聽命，聽任它的擺布。
等你年老的時候，回首往事會發覺，命運有一半在你手中，只有另一半才在上帝的手裡。
你的努力越超常，你手裡掌握的那一半命運就越強大，你的獲得就越豐碩。
在你徹底絕望的時候，別忘了自己擁有一半的命運。
在你得意忘形的時候，別忘了上帝的手裡還握有另一半。
你一生的努力就是：用你自己手中的一半去獲取上帝手中的另一半。
所謂的「與命運抗爭」，就是這個意思。
其實說到底，還是與自己抗爭。
※※※
即使上帝真有不公平，至少有一點他是公平的，他將命運交出了一半給所有的人！就這一個條件，就給了我們把握生命的無限空間；就這一個條件，已足以使我們有能力和命運的不公挑戰。
