一次搞懂Bumbler

一次搞懂Bumbler！

 

前一陣子最火紅的一個英文字，大概就是bumbler了。《經濟學人》用這個字形容總統馬英九。到底bumbler是什麼意思？這個字不停地發酵，成為全台灣最好英文教材。說不定還有不少人在心理吶喊：「哎呀，我的英文真那麼差，居然看都沒看過bumbler。」

 

首先，bumbler是從bumble這個字來的。

 

Bumble是一個擬聲字。什麼是擬聲字？先看看中文吧：「我的肚子咕嚕咕嚕地叫！」這個咕嚕咕嚕，就是中文的擬聲字。英文可以說My stomach kept "rumbling".注意這個rumble是擬聲字，它的意思是「隆隆聲、低沈的說」。

 

例句：The truck rumbled through the street.

（卡車沿著大街隆隆地駛過。）

 

這個rumble，是不是和bumble很像？它們都有一個字根「umble」。

 

字根「umble」本就有發出低沈的聲音的意思，最傳神的說法是，umble發音就好像從十樓摔下來，「啊....砰」，從這裡延伸一下，這個字根還據有打翻、摔倒的意思。

 

所以，bumble這個字有「嗡嗡聲、大錯誤」的意思，它其實是兩個字組起來的合體，一個是bungle（笨手笨腳、把事情搞砸了）加上stumble（失足、猶豫不前，想像你講話時舌尖被拌到的那種窘樣子）。

 

而當bumble轉變為bumbler時，加了一個"r"，指的就是某一種人，用你的想像力吧：走路搖搖晃晃，笨笨的讓人擔心他隨時可能出錯；猶豫踟躕，做了的決定經常是錯的。這些描述有沒有讓你想到一個歷史名人──阿斗。

 

英文裡的一個字其實都是一串字，今天我們不只學會bumbler這個有聲音、有動作還很傳神的字。另外還有一連串相關的字，可以一網打盡。

 

Fumble 摸索；絆倒了在地上摸索，所以也有犯錯之意

 

She fumbled about in her handbag for her glasses.

（她在包包裡摸索著找眼鏡。）

 

Mumble 用力嚼、喃喃自語；mum前後兩個m就把聲音包在嘴裡，聲音悶著的感覺

 

I wish you wouldn't mumble-I cannot hear what you are saying.

（我希望你說話不要含含糊糊的，我聽不清你在講什麼。）

 

Grumble 抱怨、發牢騷=complain（嘴裡發出低沈的聲音）

She has nothing to grumble about.

（她沒什麼好抱怨的。）

 

Tumble 捽倒、翻轉

I tossed and tu! mbled sleeplessly in bed last night.

（昨晚我在床上輾轉反側，徹夜未眠。）

 

Stumble 絆倒、結結巴巴的；舌尖被絆倒

 

Once you lose sight of your goal, every stone on your way will be your stumbling block.

（一旦失去目標，路上每個石頭都將成為你的絆腳石。）

 

Jumble 混雜、混亂；做菜時把調味料瓶都打翻了，調味料就混雜在一起了。

 

I got it for next to nothing in a jumble sale.

（這是我在舊貨拍賣場沒花什麼錢買到的。）

 

在我們結束之前，細心之人會想到，那humble是怎麼一回事呢？

 

humble的字首是"hum"。hum - ground地，掉到地下了，所以是謙虛的；謙遜的、卑下的。

 

humiliate是使丟臉，那來猜一猜inhume和exhume是什麼。

 

答案是：

 

inhume

入土；埋葬(v.)

exhume 

挖掘出土(v.)

 

有邊讀邊，英文和中文也有異曲同工之妙呢！